Better Tomorrow Trailsurfers

Tekst door Marcel Posa

Wij van FOCUS hebben het geluk dat onze thuisbasis in Stuttgart minder dan tien minuten verwijderd is van veel van onze favoriete trails. Maar er is één groot probleem: de meeste zijn illegaal. In het kader van ons project "Create YOUR Better Tomorrow" namen Trailsurfers Baden-Württemberg contact met ons op. Zij zetten zich in voor de uitbreiding en legalisering van trails. Wij steunen hen daarin.

Een gesprek uit de eerste hand over grote uitdagingen, hard werken en de status quo van het legaal bouwen van trails.

Vooral in de tijd van de eerste lockdowns ontdekten veel mensen om ons heen het fietsen. Het werd druk in het bos. Iets waar wij fietsliefhebbers in de eerste plaats blij mee kunnen en mogen zijn, maar niet onvoorwaardelijk. Conflicten met de plaatselijke boswachters, overheden en andere bosgebruikers leiden tot steeds meer frustratie aan alle kanten. De wilde dieren in het bos worden verstoord, hun habitat wordt aangetast. Bovendien is er een verhoogd risico op verwondingen op "wilde" trails.

Trailsurfers Baden-Württemberg is een club die zich inzet voor de uitbreiding en legalisering van trails. Sinds 2016 zetten de leden zich in om een recreatiegebied voor mountainbikers te creëren, te behouden en het mountainbiken als zodanig te promoten. Met hun openbare trailconcept, georganiseerd op club-basis, zijn ze samen met enkele andere voorbeelden voorlopers in de Duitse deelstaat Baden-Württemberg. Dat komt omdat legale trails in Duitsland vaak worden ondersteund door grotere bikeparks of andere sportfaciliteiten.

"Dit was extreem moeilijk in het begin. Het was pionierswerk ."

Steffen Link is de tweede voorzitter van de Trailsurfers. We spraken met hem over het actieve werk van de club tijdens de seizoensfinale. Volgens Steffen is de grootste uitdaging bij legale trailbuilding in Duitsland het organiseren van de politieke wil. Dit vergt veel tijd, veel netwerken en een extreem hoge frustratietolerantie. In het begin had de club geen enkel plan van aanpak. De Trailsurfers wisten wat ze wilden en wat er nodig was. Maar hoe het zou moeten werken was volstrekt onduidelijk.

Inmiddels hebben de Trailsurfers een veilig proces uitgewerkt voor het legaliseren van trails. Het schetst elke stap van begin tot eind en bevat veel voorzorgsmaatregelen. Op het eerste gezicht klinkt het misschien eenvoudig. Het kan echter jaren duren voordat een nieuwe trail in Duitsland officieel in gebruik wordt genomen. Dit is het cruciale punt. De termijnen waarbinnen wordt nagedacht en gehandeld liggen te ver uit elkaar. Momenteel kan een goedkeuringsproces voor een trail drie tot zes jaar duren. Door het gebrek aan legale trails verliezen jongeren die de sport net ontdekken, deze snel weer uit het oog.

"Dit is net als elke andere politieke kwestie: organiseer je."

Voor Steffen is de grootste kracht van de club dat de kleine subgroepen zich relatief onafhankelijk organiseren. "Gedecentraliseerd, niet autonoom, maar zeer zelfverantwoordelijk", zoals Steffen het omschrijft. Het krachtigste gereedschap naast spade en hark zijn de leden van een club. Hoe meer leden en hoe groter het onderwerp wordt aangepakt, hoe meer nadruk op de zaak komt te liggen. "We noemden onszelf niet Trailsurfers Beilstein, maar Trailsurfers Baden-Württemberg. Haal mensen binnen, bouw een netwerk en maak jezelf groot, maak jezelf zichtbaar." Ook snelle successen zijn essentieel. Vanuit Steffens oogpunt als bedrijfsadviseur zijn de twee ondersteunende KPI's (Key Performance Indicators) enerzijds het aantal leden en anderzijds legale trailkilometers. "Maar om beide te bereiken moet je ervoor zorgen dat mensen plezier hebben, en dat staat voorop."

"Je moet de lokale gemeenschap kennen. Je moet er zichtbaar zijn."

Trailsurfers Baden-Württemberg Season Finale

De Trailsurfers kijken nu reikhalzend uit naar een grote mijlpaal: de verbinding van de twee nabijgelegen parcours van Beilstein en Oberstenfeld. Hiervoor werd op de dag van ons bezoek de symbolische eerste grondlegging verricht. De bouwfase zal binnenkort beginnen. Er wordt ook gesproken over een mountainbike-werkplaats bij een grote school in de omgeving. De eerste gesprekken zullen binnenkort plaatsvinden. Wij van FOCUS zijn enthousiast over de toekomst van de Trailsurfers Baden-Württemberg. We zullen samen optrekken.

Bij Trailsurfers is er veel can-do maar geen must-do. Dit is bedoeld om de drempels laag te houden. Aansluiten bij een grotere organisatie is voor hen uitgesloten. Korte, snelle besluitvormingsprocessen hebben de Trailsurfers in staat gesteld te werken zoals ze doen: "Wij geloven in deze bottom-up benadering. Je moet de lokale gemeenschap kennen. Je moet er zichtbaar zijn. Het heeft geen zin om ergens een hoofdkantoor te hebben." De Trailsurfers kijken nu reikhalzend uit naar een grote mijlpaal: de verbinding van de twee nabijgelegen parcours van Beilstein en Oberstenfeld. Hiervoor werd op de dag van ons bezoek de symbolische eerste grondlegging verricht. De bouwfase zal binnenkort beginnen. Er wordt ook gesproken over een mountainbike-werkplaats bij een grote school in de omgeving. De eerste gesprekken zullen binnenkort plaatsvinden. Wij van FOCUS zijn enthousiast over de toekomst van de Trailsurfers Baden-Württemberg. We zullen samen optrekken.

FOCUS Bikes heeft 4.500 euro geschonken aan Trailsurfers Baden-Württemberg. Hiermee kon de club de kosten van het laatste goedkeuringsproces betalen. We willen ons platform en bereik gebruiken om de club een stem te geven en haar kracht als rolmodel te benadrukken. Ook voor de toekomst is verdere steun gepland.

UPDATE - 6 december 2023:
Trailsurfers Baden-Württemberg heeft zojuist een subsidie van $20.000 gekregen voor hun aankomende projecten, dankzij PayDirt!
PayDirt is een financieringsinitiatief, maar ook een levendige gemeenschap van visionaire mensen die de fietswereld positief willen beïnvloeden. We zijn verenigd door een passie voor fietsen en in 2020 is PayDirt ontstaan uit de fusie van verschillende basisfondsen die zich inzetten voor fietsen. Tegenwoordig wordt PayDirt ondersteund door twaalf fietsmerken, waaronder FOCUS Bikes.

PAYDIRT

Trailsurfers Baden-Württemberg

Create YOUR better tomorrow