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Texto por Jasmijn van der Zwaan  & Fotos por Mike Vlietstra 

Hay un famoso dicho islandés que dice que cuando te pierdes en Islandia, sólo tienes que levantarte para encontrar el camino. Cuando preparamos nuestra gran aventura para atravesar Islandia y esuchamos esa expresión, nos reímos, pero también nos preguntamos: ¿Realmente son todos los árboles tan pequeños allí? ¿Cómo será el paisaje? Y también: ¿Cómo de dura puede ser esta ruta en realidad? Por aquél entonces no teníamos ni idea...

Comenzamos nuestra aventura en el pintoresco pueblo de Akureyri. ¿El plan? Ir en bici desde Akureyri, en el norte de Islandia, hasta Reykjavik, en el sudoeste, en cinco días. Una ruta de unos 600km entre dos grandes glaciares y prácticamente sólo por pistas rocosas y sin asfaltar. Con el famoso dicho islandés todavía en nuestra cabeza, nos pusimos un pequeño reto que comenzó en el momento que dejamos atrás el 'mundo habitado'. ¿La persona que encuentre el primer árbol gana?

La mayoría (¡yo no!) durmió bastante bien en el refugi Botni y estábamos a punto para el segundo día. Este segundo día iba a hacer un tiempo totalmente diferente al del primero: Tenía aspecto plomizo, gris y lluvioso. ¡Pero oye! Estábamos en un sitio tan alucinante que estábamos preparados para ello. Sabíamos que los primeros kilómetros seguirían siendo por los campos de lava, pero no sabíamos durante cuántos exactamente. La primera hora, sólo pudimos hacer (andando más que pedaleando) unos dos kilómetros y nos dimos cuenta de que iba a ser un día muy, muy largo. Parecía que los campos de lava era interminables y todo lo que veíamos era arena volcánica gris y negra. Después de unas horas (y muy pocos kilómetros), descubrimos otro refugio de emergencia y decidimos almorzar allí y calentarnos un poco. Estar bajo la lluvia nos había enfriado bastante.

 Después de comer, en realidad no queríamos salir del cálido y acogedor refugio, pero teníamos que hacerlo. En ese momento, Martijn me preguntó: ¿Qué te haría feliz ahora mismo? Después de dudar un momento, le respondí: Un chocolate caliente. Por supuesto, sabía que no había ninguna posibilidad de conseguir un chocolate caliente en ningún sitio los próximos días porque no habíamos traído nada, pero soñar es gratis, ¿no? Tuvimos bastante suerte con un buen viento a favor que nos llevó en volandas hasta algunas 'carreteras' mejores. Al fin pudimos hacer algunos kilómetros por la arena volcánica negra. Pero a medida que nos acercábamos al mayor glaciar de Islandia, Vatnajokull, el camino volvió a ser mucho más abrupto. Eso significaba que estábamos ganando altura y, por lo tanto, hacía más frío. Y la cosa se puso peor: De repente, las arenas volcánicas se convirtieron en una zona rocosa en la que no había ningún camino visible. Pero la ruta pasaba justo por el medio. Se volvió unos 10º más empindo y todavía tuvimos que subir por lo menos doscientos metros de desnivel hasta el glaciar. Esta parte fue realmente surrealista y difícil al mismo tiempo.

Sabíamos que en no mucho tiempo habría otro refugio de emergencia. Eso sonaba muy bien porque cada vez hacía más frío y ya teníamos mucha fatiga. Lo único que el no mucho tiempo resultó ser algo más porque Jelmer tuvo un pinchazo en un sitio muy frío y ventoso y no habia manera de arreglarlo. Después de lo que pareció una eternidad, sufirendo para reparar el pinchazo y volver a hinchar la rueda, la cosa se puso bastante peligrosa. Teníamos mucho frío porque seguíamos estando bajo la lluvia y nada funcionaba para reparar el pinchazo. Después de un rato, decidimos que era mejor que Roel, Mike y yo nos subiéramos a nuestras bicis para no sufrir hipotermia y buscar el refugio. Mientras Martijn y Jelmer se quedaron arreglando la bici...

Al final, consiguieron arreglarlo (¡héroes!) e hicieron los últimos kilómetros hasta el refugio. Cuando llegamos, vimos que ya había gente en el refugio. ¡Nos alegramos mucho porque significaba que ya estaba caliente! Los dos islandeses que estaban en el refugio se quedaron bastante impactados cuando llegamos porque parecíamos muy cansados y fríos (hasta escribieron algo sobre eso en islandés en el libro de visitas del refugio de emergencia, jaja). Y entonces, sucedió algo mágico: ¡¡¡Nos ofrecieron chocolate caliente!!! Asi que después de lo que nos pareció una pesadilla, los sueños se hicieron realidad :)."

Tras otra noche en un cálido y acogedor refugio con los leñadores islandeses (no hay leña que cortar en Islandia, pero eso es lo que parecía que hacían toda la noche), estábamos más o menos preparados para ponernos de nuevo en marcha. El día empezó gris y lluvioso, y después de subir hasta el borde del glaciar en los primeros kilómetros, también nos encontramos con nuestro primer cruce de un río glaciar. Como todavía estábamos muy cerca del glaciar, probablemente puedas imaginarte lo frío que estaba... Y ese sólo fue el primero de los muchos ríos que tuvimos que cruzar ese día. Todas y cada una de las veces había que quitarse las zapatillas y perneras e intentar pasar al otro lado del río de la manera más rápida, segura, seca y abrigada posible. Algunos fueron más fáciles que otros. En unos pocos la corriente era bastante fuerte. Simplemente ayudándonos unos a otros (¡este es un momento de agradecimiento por mi parte para los chicos!), logramos llegar al otro lado todas las veces. Entre río y río, la grava se suavizaba de vez en cuando

Sobre las 7PM nos encontramos con un refugio muy grande ¡en el que había gente! ¡Y comida! ¡Y bebida! La señora islandesa encargada del refugio pareció muy sorprendida cuando prácticamente compramos toda la comida que tenían y disfrutamos mucho de las patatas fritas y el chocolate. Mientras comíamos, hablamos sobre si deberíamos pasar la noche en este refugio o si debíamos intentar seguir pedaleando unas horas más. En Islandia, el sol se pone muy tarde en verano, así que en realidad eso nos daba ventaja, Como íbamos con retraso respecto al plan, nos subimos de nuevo a las bicis. Cuando eran sobre las 10:30 PM, encontramos una zona llana y decidimos dar por finalizado el día. En cuanto empezamos a montar las tiendas de campaña, el viento empezó a soplar más y más fuerte y supimos que esa iba a ser una noche muy, muy larga. El viento era tan fuerte y las tiendas de campaña ligeras aleteaban tanto que casi nadie pudo dormir poco más de unas horas. No era el mejor comienzo para un nuevo día sobre la bici.