Die erste Route, die Jasmijns in den Sinn kam, war die ikonische La Redoute: Eine Strecke, die sie beim Frauenrennen im Vorjahr im Fernsehen und in der Dokumentation von Philippe Gilbert gesehen hat. An genau dieser Stelle hat Annemiek van Vleuten einen großartigen Angriff gestartet, sie forderte ihr inneres Selbst heraus und pushte sich mit dem Satz: Du kannst es schaffen, wenn du nur willst! Mit diesem inspirierenden Gedanken kämpfte sich Jasmijn den Hügel hinauf.

Dieser Aufstieg beginnt in der Nähe des Hotels "Le coffee ride". Martijn hat sich den ersten Teil schon mehrmals hochgekämpft, aber nie bis ganz nach oben. Der gesamte Aufstieg ist intensiv – und typisch für Belgien. Am Anfang fühlt es sich an, als ob man eine gerade Wand hochfährt, aber wenigstens auf einem schönen Fußweg. Nach ein paar hundert Metern wird es flacher, aber dann verwandelt sich der Asphalt in Schotter. Intensiv, aber es macht Spaß.

Dies ist keine Kletterpassage, die man wegen der lohnenden Aussicht macht. Wie man es von einer typischen "Muur" (niederländisch für Wand) erwarten würde – sie ist einfach steil und kurz.
Die Belohnung liegt darin, sie zu Ende zu fahren und sich nicht von ihr brechen zu lassen. Vor allem, dann wenn ältere Männer einen warnen, dass dies der härteste Anstieg in den Ardennen ist. Aber vielleicht hat Roel ihn deshalb auch gewählt. Und manchmal knackt man den Berg. So wie Roel im ersten Teil, womit er auf Strava unter die Top 4 kam.

Als Kaj Profi-Rennfahrer werden wollte, trainierte er hier oft. Deshalb kennt er die vielen Wege, die nach oben führen. Der schönste Start ist im malerischen Dorf Stavelot. Die Route führt durch steile, aber schöne, hügelige Abschnitte durch schattige Wälder. Sie gibt einem sogar das Gefühl, in den Alpen zu fahren, mit ihren engen Sepentinen und dem Turm auf dem Gipfel. Und noch viel besser: man sieht die meiste Zeit kaum Autos.

Mike wählte einen der wahrscheinlich längsten Aufstiege in den Ardennen. Grund dafür war der Wunsch nach einer Steigung um drei bis vier Prozent bei gleichbleibendem Tempo. Wenn man ab Malmedy fährt, kommt man nach zwei Kurven direkt am Anfang auf einen geraden Anstieg. Er führt schließlich zu einer herrlichen Aussicht am höchsten Punkt Belgiens auf etwa 694 Meter über dem Meeresspiegel. 

Für Lion musste es eine Abfahrt sein. Seit sie Scheibenbremsen an ihrem Paralane² hat, liebt sie alles, was bergab geht. Den Wind, den Nervenkitzel und das Gefühl der reinen Geschwindigkeit. An diesem Tag endete der Ride mit dem heftigsten Regen, den die Crew je erlebt hat. Das hat die Route etwas beängstigend gemacht, aber umso aufregender. Ein Ride, ein Tag, den wir nie vergessen werden.